Происхождение названия этой жаркой страны на экваторе связано с именем снегоголовой вершины горы, потухшего вулкана, которую местные племена масаев и самбуру называют «Кее-нийя» («белая гора») и считают священной. Только две страны в Африке могут похвастаться, что на их территории есть высокогорные снега, и Кения одна из них.

Природные достопримечательности и отдых

Уникальная природа этого уголка Африки потребовала ее охраны после столетий хищнического разграбления. Кроме того, именно природные особенности страны привлекают множество туристов со всего мира. За годы независимости в Кении были созданы многочисленные национальные парки, резерваты и заповедники. Охраняемых природных территорий насчитывается всего 40, а занимают они почти 15% площади страны, это больше, чем вся Швейцария. Сафари родилось именно здесь, где вся аристократия Европы, привлеченная удивительным миром саванны, стремилась побывать и поохотиться. Само слово «сафари» взято из языка местного населения суахили и означает «путешествовать» или «странствовать». Сегодня существует несколько видов сафари: классическое (с охотой) и новые виды — просто странствование по саванне, фотосафари, подводное сафари. Но в любом случае цель одна — увидеть разнообразных обитателей бескрайних равнин Восточной Африки. Кстати, отправляясь в Кению на сафари, можно рассчитывать на полный комфорт. Во всех национальных парках построены комфортабельные и даже фешенебельные охотничьи домики. Любителям полевых условий всегда предоставят возможность пожить в палаточном лагере, но опять-таки со всеми удобствами.

Среди национальных парков следует отметить парк, на территории которого находится озеро Накуру с тысячами различных птиц и огромным числом розовых фламинго; «Рума» на побережье озера Виктория, из которого берет начало всем известный Нил; «Марсабит» (лесистая гора посреди полупустыни); «Сибилои» на берегу соленого озера Туркана, в глубокой рифтовой впадине на севере страны; национальными парками также являются гора Элгон с тропическими влажными лесами и альпийскими лугами и, конечно, знаменитая Рифтовая Долина, где найдены остатки древнейшего на Земле человека.

Культура

Желающим познакомиться с древней культурой суахили следует отправиться на восток страны, на побережье Индийского океана. Здесь, на разбросанных вдоль береговой линии известняковых островах, сохранились города, основанные много столетий назад и развивавшиеся под влиянием арабской, персидской, индийской культуры и традиций местного африканского населения (Ламу, Момбаса, Малинди, Манда, Пате). Ламу и Пате — самые древние города в Приэкваториальной Африке. Здесь сохранились развилины древних арабских и суахилийских бастионов, мечети и индийские храмы, португальские форты и пушки. Удивительны суахилийские двери, которые являются настоящими произведениями искусства.